Bruno Fernandes: Czy forma kapitana Manchesteru United to objaw, czy przyczyna dyspozycji drużyny?

Bruno Fernandes strzelił 111 goli w 335 meczach dla Manchesteru United, ale w tym sezonie wygląda znacznie słabiej. W sześciu ligowych spotkaniach ma na koncie trzy gole i jedną asystę, a jego drużyna zdobyła zaledwie sześć punktów, co jest najgorszym startem ligowym United od 40 lat.

Zaledwie siedem tygodni temu kapitan United stał na scenie w Manchester Opera House i mówił o dumie z tytułu PFA Player of the Year za sezon 2025/26. Wcześniej zdobył też nagrody Premier League i Football Writers’, co docenia jego ogromny wkład w nieoczekiwane trzecie miejsce drużyny.

Fernandes zdobył dziewięć goli i zanotował 21 asyst, ustanawiając rekord Premier League, który wcześniej dzielili Thierry Henry i Kevin De Bruyne.

W ostatnich 11 meczach poprzedniego sezonu z 21 goli United on sam strzelił lub stworzył aż 12. W serii siedmiu spotkań, która wprowadziła United z powrotem do europejskiej elity po dwuletniej przerwie, 31-letni pomocnik brał udział w dziewięciu z dwunastu goli. Pod względem statystycznym był to wynik wyjątkowy, przypominający Erica Cantonę z tytułowego sezonu 1995/96, kiedy strzelał w sześciu kolejnych meczach, z czego pięciokrotnie drużyna zdobywała tylko jednego gola.

– To był dla mnie wyjątkowy sezon – mówił Fernandes wdzięcznej publiczności. – Jestem bardzo dumny.

– Ale nie gramy w tenisa. Nie gramy tylko dla siebie. Gramy dla drużyny, dla klubu, dla kibiców. Nie ma nic bardziej wyjątkowego.

Te słowa nabierają szczególnego znaczenia, bo w porównaniu z tamtymi znakomitymi liczbami obecny sezon wypada znacznie gorzej.

Liczby, które niepokoją

Fernandes zagrał każdą minutę we wszystkich sześciu ligowych meczach United w tym sezonie. Jego trzy gole i jedna asysta padły w spotkaniu z Ipswich, drugim w sezonie, które jest jak dotąd jedynym zwycięstwem jego drużyny.

Te statystyki są jednak lepsze niż w poprzednim sezonie, kiedy Portugalczyk strzelił dwa gole w pierwszych sześciu meczach i nie zanotował żadnej asysty. Wtedy jednak grał głębiej, na pozycji, którą preferował Ruben Amorim.

Obecny sezon jest dla Fernandesa drugim najlepszym pod względem liczby oddanych strzałów – średnio 3,3 na mecz, przy rekordzie 3,5 w sezonie 2020/21. Jednocześnie jego średnia celnych strzałów, 0,8 na mecz, jest drugą najniższą w jego karierze na Old Trafford. Kreowanie sytuacji (średnio 2,5 na mecz) to również drugi najgorszy wynik w tym okresie i wyraźnie gorszy od 4,0 z poprzedniego sezonu.

Jeszcze bardziej zaskakujące jest to, że w tym sezonie stworzył zaledwie jedną „dużą szansę”, czyli podanie prostopadłe, które 30 sierpnia wyprowadziło Bryana Mbeumo na czystą pozycję przeciwko obronie Ipswich. Średnia Fernandesa z poprzedniego sezonu wynosiła jedną taką szansę na mecz.

Połączenie tych liczb i jego ogólnego zaangażowania może częściowo tłumaczyć, dlaczego United zdobyli tylko sześć punktów w pierwszych sześciu meczach. Ten start jest najgorszy w lidze od 40 lat, czyli od czasów, gdy po zwolnieniu Rona Atkinsona na jego miejsce przyszedł sir Alex Ferguson.

Pytanie brzmi: czy Fernandes jest przyczyną kryzysu United, czy jego objawem?

Problemy zdrowotne i słowa trenera

Pojawiają się wątpliwości co do formy fizycznej portugalskiego rozgrywającego. Fernandes rzadko opuszcza mecze, ale nie znalazł się w kadrze na ostatnie spotkanie Ligi Narodów z Norwegią. Selekcjoner Jorge Jesus stwierdził wtedy, że były zawodnik Sportingu „gra mimo bólu”.

Fernandes wrócił jednak do gry w dwóch ostatnich meczach reprezentacji w przerwie na kadrę. Wcześniej rozegrał pełne 90 minut w wygranym 4:0 meczu z mistrzem Azerbejdżanu, Sabah FK, w Lidze Mistrzów.

Trener United Michael Carrick nie uważa tego za problem, przygotowując drużynę do wtorkowego spotkania z Atletico Madryt.

– Miał jakieś problemy, ale to się zdarza bardzo często – mówił Carrick. – Zawodnicy grają z różnymi dolegliwościami.

– To nie jest idealne, ale da się to kontrolować. Bruno może grać. Taki ma zaangażowanie.

– Jest już w zasadzie zdrowy, na dzisiejszym treningu wyglądał bardzo dobrze i nie może się doczekać meczu.

Brakujące elementy układanki

Pod koniec poprzedniego sezonu, gdy Fernandes był najskuteczniejszy, Benjamin Sesko regularnie występował na pozycji numer dziewięć, a weteran Casemiro był zakotwiczony w środku pola United.

Z dziewięciu ligowych goli Seski w 2026 roku Fernandes przygotował cztery. Z kolei Portugalczyk był autorem czterech z pięciu ostatnich goli Casemiro w barwach United, począwszy od 1 lutego.

Poza golami wyraźnie widać też, jak bardzo brakuje Seski i Casemiro.

Nawet najwięksi wielbiciele Casemiro nie mogą zrzucać słabych statystyk biegowych United na jego odejście do Inter Miami latem. Jego ustawienie i czytanie gry wciąż stoją na wysokim poziomie. Dzięki niemu Fernandes mógł ryzykować, wiedząc, że w razie straty piłki drużyna nie zostanie zaskoczona przy przejściu do obrony.

Co do Seski, jego świeża kontuzja piszczeli tylko wydłuża okres braku w składzie, który jest mocno odczuwalny i którego końca na razie nie widać.

Władze klubu zignorowały presję kibiców i w letnim okienku nie sprowadziły wsparcia dla ataku, wzmacniając zamiast tego środek pola Carricka.

Plan zastąpienia Słoweńca na czas jego nieobecności Mbeumo na pozycji numer dziewięć trzeba było jednak porzucić, gdy Amad Diallo doznał urazu kostki tuż przed pierwszym meczem w Hull.

Zamiast tego zadanie otrzymał Matheus Cunha, ale on wielokrotnie cofał się głęboko, właśnie w przestrzeń, którą zajmował Fernandes, i obaj nigdy nie znaleźli skutecznego sposobu, by sobie z tym poradzić.

Dla Fernandesa taka sytuacja jest ograniczająca. Choć nie brakuje mu pewności siebie, wydaje się, że na jego decyzje wpływa obecna sytuacja.

W weekendowym meczu z Tottenhamem Fernandesowi zajęło aż 23 minuty, by wykonać jedno podanie.

W poniedziałek, przed meczem z Atletico, Carrick powiedział, że nikt nie ma w drużynie „gwarantowanego” miejsca. Dodał jednak tyle zastrzeżeń, że trudno uznać, iż zamierza odsunąć swojego kapitana.

Mimo to United muszą zacząć grać lepiej, a to oznacza, że Fernandes musi zrobić to samo.

– Bruno to świetny zawodnik – mówił Carrick. – Czasem nie wszystko układa się po twojej myśli. Czasem trafia się taki okres.

– Ale on zrobił dla tego klubu niesamowite rzeczy i zrobi to ponownie w przyszłości, co do tego nie ma wątpliwości.