Cole Palmer podpisał nowy kontrakt z Chelsea, który obowiązuje do 2034 roku. 24-letni reprezentant Anglii był związany z klubem do 2033 roku, ale nowa umowa zawiera lepsze warunki, będące nagrodą za jego występy i rolę jednego z kluczowych zawodników ofensywnych drużyny.
Palmer jest również coraz częściej postrzegany jako lider szatni. Dzięki nowemu kontraktowi należy do grona zawodników z jednymi z najdłuższych umów w Premier League. Oprócz niego do 2034 roku związani są jedynie Erling Haaland z Manchesteru City oraz jego koledzy z Chelsea, Joao Pedro i Geovany Quenda.
„Chelsea wiele dla mnie znaczy, a klub zmierza we właściwym kierunku, dlatego cieszę się z podpisania umowy i jestem bardzo zadowolony” – powiedział Palmer.
„Rozmawiałem z właścicielami, dyrektorami sportowymi i oczywiście z trenerem. Dali mi dużo pewności siebie, więc podpisanie umowy było tylko słuszne. Rozmawiam też z zawodnikami, a wszyscy mamy takie same ambicje. Uważam, że tutaj konsekwentnie zdobywamy najważniejsze trofea. Chcę być częścią tego i odegrać w tym dużą rolę”.
Kontrakty w klubie i forma zawodnika
Palmer podpisał poprzednią umowę zaledwie dwa lata temu, po transferze z Manchesteru City w 2023 roku za 42,5 mln funtów. Nowe przedłużenie to kolejny element serii umów w Chelsea, mających nagradzać doświadczonych i młodych zawodników, przy jednoczesnym utrzymaniu struktury płac klubu.
Joao Pedro podpisał nowy kontrakt do 2034 roku w sierpniu, a Pedro Neto w ubiegłym miesiącu zgodził się na nową, sześcioletnią umowę.
Palmer dobrze rozumie się z brazylijskim napastnikiem. Na początku sezonu, za kadencji Xabiego Alonso, odbudował także współpracę na boisku z Morganem Rogersem, swoim „najlepszym przyjacielem w futbolu”. Palmer był jedną z nielicznych osób wtajemniczonych w negocjacje dotyczące transferu Rogersa z Aston Villi za rekordowe dla klubu 117 mln funtów, do którego doszło latem.
W tym sezonie Palmer strzelił cztery gole i zanotował dwie asysty w siedmiu meczach. To powrót do dobrej formy po sezonie, w którym zmagał się z uporczywą kontuzją pachwiny. Sam przyznał, że grał mimo problemu, mimo że „prawdopodobnie nie powinien był tego robić”. Ostatecznie jego problemy zdrowotne sprawiły, że nie znalazł się w kadrze Anglii na mistrzostwa świata latem, a wcześniej zasięgał specjalistycznej porady, czy potrzebna jest operacja.
Reakcja trenerów
Palmer rozegrał więcej minut niż jakikolwiek inny zawodnik Chelsea w tym sezonie, ale opuścił ostatnią przerwę reprezentacyjną. Thomas Tuchel stwierdził wtedy, że Palmer „traci zbyt wiele okazji”.
Alonso potwierdził, że Palmer powinien być dostępny na sobotni mecz z Bournemouth, i zapewnił, że zawodnik nadal chce grać dla reprezentacji Anglii.
„Oczywiście. Jest zaangażowany, ale musi być w pełni zdrowy, żeby grać” – powiedział Alonso. „A gdy będzie w pełni zdrowy, będzie czerpał radość z gry. Potrzebujemy go w tym momencie, zarówno klub, jak i reprezentacja. Trenował przez ostatni tydzień i czuje się coraz lepiej, ale nie chcieliśmy go forsować”.
Drużyna Alonso zajmuje 10. miejsce w tabeli po pięciu meczach, straciwszy przy tym 12 bramek.
